Tag: Viral Hepatitis

Ako si Thomas, at gumaling na ako sa hepatitis C. Narito ang aking kwento:

Halos 30 taon na ang nakalipas mula nang ma-diagnose akong may HIV at hepatitis C. Noong panahong iyon, gumagamit ako ng mga sangkap at sumasali sa mga intravenous (IV) na gamot. Hindi iyon nagtagal, kaya hindi ko masyadong inisip iyon, pero nang ma-diagnose ako, laking gulat ko. Nawalan ako ng kontrol at nagsimulang gumamit muli. Kalaunan ay nakontrol ko na ang aking sarili at nagpatingin ako sa isang espesyalista para sa paggamot. Nakakapanghina ang epekto ng Interferon at iba pang gamot na sinimulan ko. Nagtatrabaho ako noon nang full-time at naaalala ko noong minsang pumasok ako sa trabaho, at napakalamig at pagod na pagod ako. Nagtago na lang ako at pumikit dahil hindi ko na kaya pang tiisin lahat ng nararamdaman ko. Bumalik ako sa doktor ko at sinabing, “Hindi ko na kaya ito.” Sinabi sa akin ng doktor ko na dapat akong lumabas para sa kapansanan. Lumabas ako dahil sa kapansanan at lumipat kasama ang aking ina sa Virginia.

Doon nagsimulang magbago ang buhay ko para sa ikabubuti, noong nagsimula akong maging isang tagapagtaguyod. Nang manirahan ako sa Virginia, naging tagapagtaguyod ako ng HIV at ibinahagi ko ang kahalagahan ng pangangalaga sa HIV. Hindi pa ako handang ipaglaban ang hepatitis C dahil sa stigma na kaugnay ng paggamit ko ng droga – hindi pa ako handang ipaglaban iyon. Noong 2008, nagkasakit akong muli at kinailangang ma-admit sa ospital. Hindi ko natapos ang pag-inom ng Interferon dahil sa mga negatibong epekto. Akala ko may hepatitis C pa rin ako, at lumalala na pala ito. Nagsimula akong gumamit muli ng droga at nahulog muli sa isang madilim na lugar. Ito ay tumagal nang halos isang taon. Kalaunan, sinabi sa akin ng doktor ko na nagsasagawa sila ng clinical trial ng mga bagong gamot para sa hepatitis C. Tumanggi ako nang tuluyan, dahil natatakot akong magkaroon ng mga side effect tulad noong nakaraan. Tiniyak niya sa akin na hindi ako magkakasakit mula sa bagong gamot na ito at na kakaunti o walang magiging epekto. Sinimulan ko ang pagsubok, at pagkatapos lumabas ang mga resulta ng mga lab test, nalaman kong gumaling na ako sa aking unang paggamot para sa hepatitis C. Nahawahan ulit ako ng hepatitis C. Parang isang sampal iyon sa mukha, pero isa rin itong wake-up call para sa akin. Napagtanto ko na kailangan kong alagaan nang mas mabuti ang aking sarili. Ayokong magpatuloy pa sa akin ang mga ganitong bagay. Gusto kong maging isang "normal" na tao. Gusto kong makalabas at makapagtrabaho araw-araw nang hindi mahiya at maranasan ang lahat ng ito sa buhay na nagdudulot ng napakaraming kaguluhan. Sa puntong iyon ng buhay ko, napagdesisyunan ko, “Hindi na! Titigil na ako sa paggamit ng droga."

Doon ko rin sinimulang isulong ang laban sa hepatitis C. Hindi ko alam noon kung gaano kadali ang muling mahawa. Hindi ko pa naisip 'yon dati bago nangyari sa akin. Nangyayari lahat ng ito sa akin sa isang rural na lugar, nakaranas din ako ng stigma sa pagtatangka ko lang makipag-usap sa mga doktor. Parang akala nila na kapag gumagamit ka ng droga, isa kang adik sa droga, at isa kang masamang tao. Kung napag-usapan mo man lang ang hepatitis C, iyon ang naging tugon. Ang hirap talagang kalimutan iyon at magtanong at magkwento tungkol sa nangyayari sa akin. Pero ngayon, dahil sa nangyari sa akin, hindi lang ang sarili ko ang tinutulungan ko, pati na rin ang iba na nasa katulad kong sitwasyon na may adiksyon at hepatitis C. Nagsimula akong magboluntaryo at magtrabaho kasama ang Ryan White Program. Talagang nagtugma ang lahat para sa akin. Nagpapa-test ako ngayon para sa HIV, hepatitis C, at syphilis sa komunidad. Tinutulungan ko ang mga tao sa prosesong pinagdaanan ko para makuha ang paggamot na kailangan nila.

Malaki talaga ang naging papel ng depresyon sa kwento ko. Isa iyon sa pinakamahirap na bagay na kinailangan kong harapin at ang pagkakaroon ng suporta ay malaking tulong. Dahil dati may nagpakita sa akin ng suporta, mas naalagaan ko na ang sarili ko. Nagsimula akong managinip muli at isipin ang hinaharap at kung ano ang maaaring maging hitsura noon. Ngayon, nasa posisyon na ako para maging katulong sa iba. Nakakamangha, nakakapagbigay-lakas, at minsan hindi ako makapaniwala na nandito na ako ngayon.

Ako si Megan, at gumaling na ako sa hepatitis C.  Narito ang aking kwento:

Ako ay isang taong nasa pangmatagalang paggaling, isang Program Manager sa Strength In Peers, at isang masigasig na tagapagtaguyod para sa pagbabawas ng pinsala at patas na pangangalagang pangkalusugan. Ang aking trabaho ay malalim na nakaugat sa karanasan sa buhay, na hinubog hindi lamang ng paggamit ng droga, kundi pati na rin ng pagharap sa isang sistemang kadalasang nagkakait ng pangangalaga mula sa mga higit na nangangailangan nito.

Noong tinedyer ako, nagsimula akong gumamit ng mga droga at ipinakilala ako sa paggamit ng droga sa pamamagitan ng ugat noong panahong wala pang mga mapagkukunan para sa pagbabawas ng pinsala sa aming komunidad. Dahil walang access sa mga programa sa pagpapalitan ng hiringgilya o edukasyon tungkol sa mga sakit na dala ng dugo, naging normal na ang pagbabahagi ng mga hiringgilya, kasabay ng maling pag-asa na ang paglilinis ng mga ito gamit ang bleach ay sapat na para mapanatili akong ligtas.

Noong 2017, habang buntis ako sa aking bunsong anak na lalaki, nasuri akong may hepatitis C. Noong panahong iyon, aktibo pa rin akong gumagamit ng mga sangkap at kaunti lang ang aking pagkakaintindi sa ibig sabihin ng diagnosis. Ang sumunod ay hindi lamang isang kondisyong medikal, kundi isang emosyonal na bigat—takot, kahihiyan, at katahimikan na pinalalakas ng stigma at kakulangan ng edukasyon.

Kahit na pagkatapos ng paggaling, hindi pa rin agad ako nakatanggap ng paggamot. Naharap ako sa mga sistematikong hadlang, kabilang ang kakulangan ng saklaw ng Medicaid para sa paggamot ng hepatitis C noong panahong iyon. Kahit handa na ako para sa pangangalaga, hindi pa handa ang pangangalaga para sa akin. Inabot ng ilang taon bago naging posible ang paggamot. Nang sa wakas ay natanggap ko na ito, naging diretso ang proseso, minimal lang ang mga side effect, at gumaling ako sa loob ng ilang buwan—na nagpapakita ng isang masakit na katotohanan: ang pinakamalaking hadlang ay hindi ang mismong paggamot, kundi ang pagkakaroon nito.

Sa buong paglalakbay ko, nakaranas ako ng stigma sa loob ng mga pasilidad ng pangangalagang pangkalusugan. Madalas kong maramdaman na hinuhusgahan, itinatakwil, at binibigyang-kahulugan ako ng aking nakaraan sa halip na suportahan sa aking paggaling. Ang mga karanasang iyon ngayon ang nagpapatibay sa aking pagtataguyod.

Ngayon, ginagamit ko ang aking boses upang hamunin ang mga sistemang minsang bumigo sa akin. Itinataguyod ko ang pinalawak na mga programa sa pagpapalitan ng hiringgilya, pinahusay na edukasyon tungkol sa hepatitis C, at ang pag-aalis ng mga hindi kinakailangang hadlang sa paggamot. Nagsusumikap akong matiyak na ang mga taong gumagamit ng mga substansiya—aktibo man o nakabawi—ay tinatanggap nang may dignidad, habag, at respeto.

Malinaw ang mensahe ko: hindi dapat maghintay ang mga tao na maging karapat-dapat bago makakuha ng pangangalagang pangkalusugan. Lahat ay karapat-dapat sa pagkakataong maging malusog. Ang bawat tao'y nararapat tratuhin nang walang paghatol. At lahat ay karapat-dapat sa pagkakataong gumaling—sa sarili nilang takdang panahon, at sa suportang kailangan nila.